Nuevos restos del Patagopelta confirman una conexión entre la región, Antártida y Australia

El Museo Patagónico de Ciencias Naturales publicó este viernes un informe sobre el descubrimiento de nuevos restos del Patagopelta cristata en el Salitral Moreno, a unos 30 kilómetros de Roca, que redefine la historia de los dinosaurios acorazados del hemisferio sur.

La investigación fue publicada en la revista internacional Historical Biology, donde los científicos confirman que el dinosaurio pertenecía a los Parankylosauria, una estirpe única del hemisferio sur. 

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Esta conclusión surge de que, a diferencia de los primeros registros, los restos encontrados como por ejemplo partes del cráneo, extremidades parciales, vértebras, sacro, pelvis y osteodermos revelan que el Patagopelta poseía una cola acorazada similar a la del dinosaurio chileno Stegouros, lo que refuerza su identidad dentro de los Parankylosauria.

Sin embargo, un análisis más en profundidad posiciona al Patagopelta cerca de especies halladas en la Antártida (Antarctopelta) y Australia (Kunbarrasaurus). Lo que finalmente confirma el hallazgo es que la familia de los Parankylosaurios fueron una especie que se irradió por el cono sur, con ciertas diferencias de formas, tamaños y roles ecológicos.

Este trabajo de investigación fue realizado por Federico L. Agnolín, Sebastián Rozadilla, Jordi Garcia Marsà, Rodrigo Álvarez Nogueira, S. Miner, Gerardo Álvarez-Herrera, Fernando Novas y Diego Pol, junto a todo su equipo de trabajo.

“Su dedicación al rescate y la investigación minuciosa desde hace más de dos décadas del patrimonio paleontológico rionegrino no solo enaltece la labor de nuestro museo, sino que permite que estos tesoros científicos sean valorados por toda la sociedad”, comunicaron desde el Museo Patagónico de Ciencias Naturales “Juan Carlos Salgado”. 

Próximamente, el material se encontrará en exhibición en el Museo de Roca, acompañado de la fascinante historia del pequeño gigante acorazado, donde los visitantes podrán descubrir de cerca cómo era este habitante del Cretácico y entender la importancia de su conservación.