Cómo funciona Alerta Sofía, el protocolo que está cerca de implementarse en Río Negro

Río Negro dio un paso hacia la implementación del sistema de búsqueda "Alerta Sofía". La Legislatura aprobó en primera vuelta el proyecto que busca establecer un mecanismo específico para actuar ante la desaparición de niñas, niños y adolescentes y acelerar la intervención de los distintos organismos durante las primeras horas de búsqueda.

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La iniciativa establece que ninguna familia deberá esperar un plazo determinado para denunciar la desaparición de un menor. La presentación tendrá que ser recibida de inmediato por las autoridades policiales, judiciales o administrativas y, a partir de ese momento, deberán comenzar las tareas de búsqueda, localización y resguardo. Una demora injustificada en la recepción de la denuncia será considerada una falta grave.

El proyecto también fija un plazo concreto para analizar la activación de la alerta: deberá evaluarse dentro de las tres horas posteriores a la denuncia. Sin embargo, si existe un peligro inminente para la vida o integridad del menor, la activación podrá realizarse de manera inmediata.

La herramienta estará destinada a personas menores de 18 años cuando exista una denuncia formal, se presuma un riesgo grave y haya información suficiente para identificarlas y realizar una difusión pública que pueda contribuir a su localización.

Alerta Sofía es un sistema nacional creado en 2019 por el Ministerio de Seguridad de la Nación para intervenir en casos de desaparición de menores considerados de alto riesgo. Su objetivo es ampliar rápidamente la búsqueda mediante la difusión de información oficial a través de medios de comunicación, redes sociales, telefonía celular y otros canales.

El programa surgió a partir de la necesidad de contar con una herramienta que permitiera coordinar distintos recursos frente a situaciones en las que cada minuto puede resultar determinante. Su nombre recuerda a Sofía Herrera, la niña que desapareció en Tierra del Fuego en 2008, cuando tenía tres años.

La primera activación se produjo en octubre de 2019, durante la búsqueda de Abril Caballé, una niña de 10 años desaparecida en Punta Indio, provincia de Buenos Aires.

La Alerta Sofía es de alcance nacional y se articula con las distintas jurisdicciones a través del Sistema Federal de Búsqueda de Personas Desaparecidas y Extraviadas (SIFEBU). Por eso, no se trata de un mecanismo exclusivo de una determinada provincia: puede intervenir en búsquedas que se desarrollen en distintos puntos del país cuando se cumplen los requisitos previstos para su activación.

Qué propone el protocolo rionegrino

La iniciativa aprobada en primera vuelta busca llevar ese esquema de coordinación al ámbito provincial y establecer de antemano qué organismos deben intervenir y qué medidas deben ponerse en marcha.

Entre las primeras acciones previstas se encuentran las consultas en hospitales, dependencias policiales, terminales, aeropuertos y pasos fronterizos, además de la revisión de cámaras públicas y privadas y el uso de sistemas de videovigilancia.

La Policía de Río Negro deberá conformar equipos especializados para estas situaciones, con la posibilidad de incorporar brigadas de investigación y rurales, unidades caninas, drones y grupos de rescate. También podrán intervenir Defensa Civil, Bomberos Voluntarios y otros organismos de emergencia.

La búsqueda podrá extenderse rápidamente fuera de la provincia. El proyecto contempla la comunicación con organismos de Neuquén, Chubut, La Pampa, Mendoza y Buenos Aires, además de la colaboración de fuerzas federales cuando sea necesario.

Otro de los puntos centrales será la difusión. Una vez activada la alerta, los datos oficiales podrán circular por redes sociales, mensajería móvil, aplicaciones, medios de comunicación y cartelería electrónica en rutas, terminales y aeropuertos. La Provincia también podrá establecer acuerdos con empresas tecnológicas y de telecomunicaciones para enviar avisos inmediatos y geolocalizados.

El proyecto contempla además la creación de una Mesa Provincial de Coordinación para la Búsqueda de Niños, Niñas y Adolescentes Desaparecidos y una línea telefónica gratuita, permanente y disponible las 24 horas.

Durante el tratamiento de la iniciativa, el legislador Juan Murillo Ongaro remarcó que el objetivo no es sumar mecanismos aislados, sino conseguir que los recursos disponibles comiencen a funcionar de manera coordinada desde el inicio.

“La diferencia es que con este sistema trabajan al mismo tiempo la seguridad, la Justicia, la salud, los municipios y la tecnología”, sostuvo.

El proyecto, presentado por Juan Martín y acompañado por María Laura Frei, Juan Murillo Ongaro y Ofelia Stupenengo, deberá atravesar una segunda instancia legislativa para convertirse en ley. 



El caso que le dio nombre a la alerta

El nombre de este sistema está ligado a uno de los casos de desaparición de menores que más conmocionó al país. Sofía Yasmín Herrera tenía tres años cuando desapareció el 28 de septiembre de 2008, durante una jornada familiar en el camping John Goodall, ubicado a unos 60 kilómetros de Río Grande, Tierra del Fuego. Desde entonces, su paradero continúa siendo un misterio y la búsqueda permanece vigente.

Con el paso de los años, la investigación tuvo distintas líneas y la Justicia mantuvo activa la búsqueda de información que permita determinar qué ocurrió con la niña. En 2022, el Ministerio de Seguridad elevó a $5 millones la recompensa destinada a quienes aporten datos útiles que permitan encontrarla. Actualmente, Sofía tendría 21 años y continúa figurando entre las personas buscadas por el Estado nacional.

Ahora, una nueva reconstrucción vuelve a poner su rostro en circulación. La imagen fue realizada mediante Inteligencia Artificial por la organización estadounidense Missing Angel Org y proyecta cómo podría verse Sofía a los 21 años. La familia busca que esta representación actualizada pueda contribuir a la búsqueda e incluso facilitar que la propia joven pueda reconocerse. La imagen todavía aguarda autorización judicial para ser incorporada oficialmente a la causa, según informó su madre, María Elena Delgado.