Entre pumas cazando y focas en altas profundidades: la historia del fotógrafo extremo de Roca

Paul González tiene 49 años, trabaja en una empresa constructora y dedica, hace más de 10 años, una parte de su vida a fotografiar animales en libertad. Desde General Roca construyó una trayectoria que lo llevó a bucear entre lobos marinos, registrar pumas cazando en Chile y documentar especies únicas de la Patagonia.

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Mientras muchos buscan vacaciones en ciudades o destinos turísticos tradicionales, Paul González suele pasar horas escondido entre juncos, flotando sobre lagunas o sumergido bajo el mar esperando el momento exacto para una fotografía. Desde General Roca, el fotógrafo y buzo construyó una pasión que hoy lo lleva a recorrer distintos puntos de Argentina y Chile retratando fauna salvaje en libertad.

Su historia con la naturaleza comenzó mucho antes de agarrar una cámara y volverse un fotógrafo extremo. Según expresó en dialogo con ANR, desde chico tuvo una conexión muy fuerte con los animales y el ambiente natural. Primero llegó el buceo, actividad que practica desde 1997, y después, en 2006, empezó con la fotografía submarina utilizando una cámara básica. Recién años más tarde se volcó también a la fotografía de naturaleza fuera del agua.

Entre las experiencias más impactantes que vivió Paul afirmó que han sido sus encuentros bajo el mar con lobos marinos en Puerto Madryn, ballenas pasando a metros suyo y, especialmente, una expedición en Torres del Paine, Chile, donde logró fotografiar pumas en libertad. Allí incluso presenció una escena de caza completa frente a sus ojos.

“La situación es muy violenta, pero es parte de la naturaleza. La idea es no intervenir”, explicó sobre uno de los momentos más intensos de su carrera, cuando una puma cazó un guanaco delante del grupo de fotógrafos.

Otra de las experiencias que recordó fue un encuentro inesperado con una ballena mientras salía de un naufragio en Puerto Madryn. “Sabés que no te va a hacer nada, pero tener una ballena a un metro genera tensión”, relató. Para González, esos momentos combinan adrenalina, respeto y una fuerte conexión con el entorno natural.

Para González, cada salida al campo representa una forma de desconectarse de la rutina y encontrar tranquilidad lejos de la ciudad. El fotógrafo aseguró que el contacto con la fauna y los ambientes naturales es el aspecto que más disfruta de esta actividad. “Poder tener encuentros con animales y fotografiarlos me da mucha paz”, resumió. Esa búsqueda de escenarios alejados del ritmo urbano es, según explicó, una de las razones que lo mantiene ligado desde hace años a la fotografía de naturaleza.

Lejos de buscar imágenes en zoológicos o reservas cerradas, González sostiene una postura muy marcada respecto al vínculo entre las personas y los animales. “Yo quiero retratar a los animales en la naturaleza”, aseguró. Y agregó: “El ser humano suele ser bastante cruel con la fauna, muchas veces por desinformación”.

En ese sentido, también defendió el trabajo de conservación que se realiza en el Humedal El Macá de Cervantes, donde participa junto a otros fotógrafos y observadores de aves. Allí utilizan técnicas especiales como el “hidrohide”, una plataforma flotante camuflada que permite acercarse a las aves acuáticas sin alterar su comportamiento.

“El humedal no es un zoológico, las aves llegaron solas y encontraron un lugar seguro para vivir y reproducirse, no queremos alterar ese equilibrio”, explicó.

Uno de los registros que más valora justamente surgió en ese lugar: una serie fotográfica de macás plateados criando a sus pichones sobre el agua. La escena logró captar a las pequeñas crías sobre el lomo de sus padres, una imagen poco habitual incluso para especialistas.

Aunque sus fotos recorrieron medios y redes sociales, González aclara que no vive enteramente de la fotografía. Actualmente trabaja en una empresa constructora y dedica el tiempo libre a su pasión. “Me gustaría dedicarle más tiempo, pero esto es una parte muy importante de mi vida”, contó.

La pasión incluso se trasladó a su familia. Su hijo mayor Federico, de 18 años, comenzó durante la pandemia a interesarse por las cámaras y hoy lo acompaña en distintas salidas fotográficas. En agosto viajarán juntos a Torres del Paine para intentar uno de los mayores desafíos que se propuso González: fotografiar pumas en la nieve. “Creo que va a ser una de las salidas más importantes de toda mi vida fotográfica”, afirmó.

Para él, la fotografía de naturaleza tiene además un rol educativo y de conservación. “No podés cuidar lo que no conocés”, resumió y para eso eso Paul considera importante mostrar especies, comportamientos y ecosistemas que muchas veces pasan desapercibidos para gran parte de la sociedad.

Después de casi dos décadas detrás de la cámara, González asegura que todavía sigue sintiendo lo mismo cada vez que se aleja de la ciudad para buscar fauna silvestre. “Me da mucha paz, poder desconectarme y tener encuentros con animales en libertad es algo difícil de explicar”, concluyó.