“Yo me acepto y me amo como soy”: la historia del atleta roquense tres veces campeón con Río Negro

Desde la pista de Atletismo municipal de Roca,  Bautista Palacios continua entrenando con vistas a ser campeón en Comodoro Rivadavia en los próximos días. A sus 19 años, integra el seleccionado de Río Negro, fue campeón en tres oportunidades y proyecta su carrera hacia la élite del deporte adaptado en los Juegos Paralimpicos. 

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Bautista Palacios tiene 19 años y nació con focomelia bilateral, una discapacidad congénita que afectó el desarrollo de sus brazos. Sin embargo, en su casa el mensaje fue claro desde el primer momento. “Acá se hace deporte”, recordó su padre Lucas, quien junto a su familia apostó desde el inicio a una crianza basada en la autonomía. “Nunca nos dejó ayudarlo. Vos le querías dar una mano y te decía ‘no, yo solito’”, contó su padre sobre la infancia de Bautista.

Esa independencia, que en un primer momento implicó desafíos, terminó marcando su forma de pararse frente a la vida. “Lo que no puedo hacer, lo adapto a mi manera”, resumió el propio Bautista en dialogo a ANR. El deporte siempre estuvo presente en su vida. Como muchos chicos, empezó con el fútbol, pero fue el atletismo el que terminó definiendo su camino. “Arranqué atletismo a los 11 o 12 años, pero hace unos tres años me lo empecé a tomar más en serio”, explicó.

El humor también ocupa un lugar importante en su vida. Influencer en las redes y un furor de la gente por sus historias, Bautista utiliza la ironía y el humor sobre sí mismo como una herramienta para vincularse con los demás y romper el hielo. “Yo me acepto y me amo como soy”, explicó, al referirse a los chistes que suele hacer sobre su propia discapacidad. Lejos de incomodarlo, esa actitud le permitió desenvolverse con naturalidad en distintos ámbitos y generar cercanía, en su vida personal y en las redes sociales.

El primer gran paso llegó en 2021, cuando participó en los Juegos Evita. Desde entonces, su carrera en el atletismo no paró. Compitió en distintos torneos nacionales y regionales, como ParaEpade y Araucanía, y logró consagrarse campeón con Río Negro en tres oportunidades. Al consultarle sobre su primer campeonato en 2021, Bautista afirmó que es uno de esos momentos que quedarán guardados para siempre en su memoría. “Cuando dijeron que Buenos Aires había salido segunda fue una locura, porque los campeones entonces podiamos ser nosotros, y casi nadie le gana a Buenos Aires en sus juegos, pero nosotros lo hicimos”, recordó.

Hoy, su objetivo es claro, llegar a la Selección Argentina de atletismo y, a largo plazo, competir en los Juegos Paralímpicos. Además de las fuertes preparaciones fisicas, hay un valor que se repite, la responsabilidad y el amor por el deporte de su familia. “Yo siempre le dije que haga lo que quiera, pero que sea responsable”, señaló su padre. “Esa misma responsabilidad que le ponga al deporte, la va a tener para la vida”.

Cuando nació Bautista, sus padres se enfrentaron a un escenario desconocido. “Te preguntás cómo va a hacer, quién lo va a ayudar”, recordó su padre. Sin embargo, la respuesta fue construyéndola Bautista mismo con el tiempo. “Nunca lo ayudé en el sentido de hacerle las cosas. Buscamos la forma de que él pueda y el no aceptaba ayuda tampoco”, explicó su padre. Hoy, Bautista no solo entrena, también estudia el profesorado de Educación Física y compite a nivel nacional.

Para Bautista, el deporte no es solo competencia, si no también un espacio de crecimiento personal y social. “Me ayudó en lo físico, en lo mental y sobre todo en lo social. Hoy tengo amigos de todos lados”, contó, afirmando que su mejor amigo es Cristofer, un joven de San Carlos de Bariloche a quien conoció en un viaje en 2021 durante una competencia. Según contó Bautista, desde ese momento formaron un vínculo muy cercano y hoy son “mejores amigos”, a pesar de la distancia.

Respecto a todas aquellas personas que les gustaría realizar algún deporte o actividad, Bautista recomendó buscar grupos de entrenamiento y dar el primer paso sin miedo, entendiendo que la actividad física no solo mejora el cuerpo, sino que también ayuda a despejar la mente y a salir de la rutina. “A veces tenés un mal día, pero vas a entrenar y es una desconexión total”, explicó, convencido de que siempre hay una forma de empezar.

 A través de sus redes sociales, donde combina humor y experiencias personales, recibe mensajes de personas que se animaron a hacer actividad física gracias a él. “Eso es lo que vale, que pueda motivar a otros” afirmó su padre, quien lo acompaña a todas las competiciones.

Con la mirada puesta en el futuro, Bautista afirma que quiere ser atleta de alto rendimiento, representar al país y, algún día, competir en unos Juegos Paralímpicos. Mientras tanto, afirma que sigue entrenando, estudiando y con miras a ser campeon con Argentina.