La UNRN acompañó el Festival de la Sidra con propuestas de diseño y valorización productiva

La Universidad Nacional de Río Negro (UNRN) tuvo una activa participación durante el Festival de la Sidra realizado este fin de semana en Roca, donde presentó junto al Municipio y la Unidad de Servicios de Empleo y Producción (USEP) diversas iniciativas vinculadas al diseño, el acompañamiento productivo y la incorporación del orujo de manzana en nuevos desarrollos gastronómicos.

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En la globa institucional se expuso una bolsa oficial del Festival elaborada por estudiantes de la UNRN, puesta a la venta durante las dos jornadas. Además, se compartió información sobre el avance de proyectos que impulsan la utilización del orujo de manzana seco - un subproducto recientemente habilitado por el Código Alimentario Argentino - en alimentos desarrollados por emprendedores locales y en las cocinas comunitarias. 

Desde ANR, dialogamos con Alejandra Rodríguez, directora de USEP y de Parques Industriales de la Municipalidad de Roca, quien destacó el vínculo sostenido entre la Universidad, el Municipio y los emprendedores del sector.

Rodríguez explicó que desde hace más de cuatro años la USEP trabaja junto a la UNRN a través del Consultorio de Diseño, un espacio donde estudiantes próximos a egresar - principalmente de las carreras de Diseño Gráfico y Audiovisual - asesoran a emprendedores locales.

“Son tres las materias que en distintas etapas asesoran a los emprendedores. Buscamos acompañar proyectos reales y que se genere una experiencia profesional para ambas partes”, explicó.

En esta edición, la articulación permitió desarrollar la bolsa oficial del Festival, inspirada en la identidad regional. “Diseñamos junto con ellos una bolsa del Festival de la Sidra, donde buscamos destacar la manzana, la producción, el valle y, sobre todo, la sidra. La idea es que la gente pueda llevarse un recuerdo local”, señaló.

Lo recaudado será destinado a sostener el Consultorio de Diseño, retroalimentando el circuito entre estudiantes y emprendedores. Para participar de este asesoramiento, los emprendedores deben atravesar previamente el curso Camino Emprendedor, donde se analizan costos, ideación del proyecto, modelo de negocios, redes y marketing.

Tras esa instancia, quienes cuentan con un proyecto viable son vinculados a los estudiantes, acompañados por docentes y referentes del área.

Según Rodríguez, este proceso simula una relación profesional real: “Si bien no es una instancia laboral, se pretende imitar esa relación entre emprendedor y alumnos. Ellos deben comprender qué se necesita, si están de acuerdo con lo propuesto y cómo abordarlo. Es muy enriquecedor para ambos, y muchas veces los emprendedores luego contratan a los mismos estudiantes ya como profesionales”.

Productos elaborados con orujo de manzana

Otro de los ejes presentados en la globa fue la valorización del orujo de manzana, un subproducto de la industria sidrera y jugueras compuesto por cáscara, pulpa y semillas. Hasta ahora era descartado o utilizado de manera marginal, pese a representar entre el 25 y el 30% del peso total de la fruta.

La reciente aprobación nacional para su uso alimentario impulsó a instituciones y productores a avanzar en nuevas cadenas de valor. En ese marco, Rodríguez destacó el rol de la UNRN, el CONICET, la Planta Piloto y el Municipio.

“Aprendimos, gracias a la Universidad de Río Negro y al CONICET, que la producción genera más de 80.000 toneladas de orujo por año. Tras más de diez años de investigación, se logró su incorporación al Código Alimentario”.

Con ese antecedente, se dictó un capacitaciones teórico-prácticas sobre propiedades y usos de la harina de orujo, con más de 70 inscriptos. Emprendedores locales elaboraron alfajores, barras de cereal, budines, pepas y tartas, productos que se exhibieron y comercializaron durante el festival.

Además, se presentó el kit sidrero, que incluye la bolsa institucional, una sidra y doce productos regionales —algunos elaborados con harina de orujo— como propuesta para las fiestas de fin de año.

“La gente se prendió muchísimo, porque siente que apoya tanto a la Universidad como a los emprendedores. Es llevarse un sello del Festival y del trabajo que se realiza acá”, valoró Rodríguez.

Un paso hacia la economía circular

El orujo de manzana seco es una alternativa sustentable que favorece la economía circular, ya que permite valorizar un subproducto industrial. Entre sus beneficios se destacan su alto contenido de fibra, presencia de antioxidantes naturales, ausencia de gluten y bajo índice glucémico.

Puede utilizarse en panificados, barras, galletería, mezclas para batidos, masas para pizza, infusiones, rebozadores o suplementos funcionales. Su incorporación abre la posibilidad de nuevas cadenas productivas en el Alto Valle, fortaleciendo la matriz local y ampliando la oferta regional.

La presencia de la UNRN y del Municipio en el Festival reflejó el trabajo articulado que se sostiene desde hace años entre la universidad pública y los sectores productivos de la ciudad.