Así empieza una intoxicación con monóxido: señales, prevención y cómo actuar

El monóxido de carbono (CO) es un gas imperceptible para los sentidos: no tiene olor, color ni sabor. Pero su toxicidad es alta y silenciosa. Cada año, las intoxicaciones por monóxido provocan muertes evitables en viviendas que no cuentan con buena ventilación o presentan fallas en artefactos a gas.

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En el día de Concientización sobre el Monóxido de Carbono, desde este portal plasmamos los consejos y otra información que brindaron los Bomberos Voluntarios de General Roca para ayudar a la comunidad. Los voluntarios compartieron una guía clara con medidas para evitar riesgos, detectar los primeros signos de alerta y actuar rápidamente ante un posible caso de intoxicación.

Una de las primeras recomendaciones es instalar detectores de monóxido de carbono, especialmente en dormitorios o espacios cerrados donde haya estufas, calefactores o cocinas a gas. Estos dispositivos, que deben estar certificados, pueden salvar vidas.

También es fundamental realizar revisiones periódicas de los artefactos de calefacción. "El mantenimiento debe hacerlo personal calificado una vez al año. Las fallas o el uso inadecuado son causas frecuentes de emanación de monóxido", explicaron desde el cuartel.

Otra medida esencial es mantener siempre ventilados los ambientes. Aun en días fríos, es importante dejar una ventana entreabierta cuando se utilizan artefactos que consumen oxígeno.

Aunque el gas no se percibe, el cuerpo da señales cuando empieza a intoxicarse. Los síntomas más comunes incluyen dolor de cabeza, mareos, náuseas, debilidad, confusión y somnolencia. Si varias personas en una misma vivienda presentan esos signos, se debe evacuar de inmediato y acudir a un centro de salud.

"Lo primero que hay que hacer si se sospecha de una intoxicación es llevar a la persona al aire libre y llamar al 911 o al 100. No hay que esperar a que se agrave el cuadro", señalaron desde Bomberos Voluntarios.

Un dato importante que aclararon es que, si bien bomberos intervienen en emergencias por intoxicación, no cuentan con dispositivos para detectar la presencia de monóxido. Por eso insisten en la instalación domiciliaria de detectores.

En casas, escuelas o cualquier lugar cerrado que use gas, las precauciones salvan vidas. Porque una intoxicación con monóxido no avisa: empieza en silencio.

Qué es un detector de monóxido de carbono y dónde se consigue?
Es un dispositivo electrónico que alerta cuando detecta concentraciones peligrosas de monóxido de carbono en el ambiente. Suele colocarse en dormitorios o ambientes con estufas, calefactores o artefactos a gas. Funciona de manera similar a un detector de humo: emite una alarma sonora cuando los niveles son riesgosos. Se consiguen en ferreterías, casas de electricidad, tiendas online o comercios de seguridad del hogar. Es importante que estén certificados y que se revisen sus baterías con regularidad.

Modelos básicos de pila (sensor electroquímico, alarma sonora) rondan entre $10.000 y $15.000, ideales para uso domiciliario.

Versiones de gama media con display digital cuestan entre $15.000 y $30.000, ofreciendo mayor precisión.

Equipos con doble sensor (monóxido + gas natural) o uso industrial pueden superar los $70.000, aunque están más pensados para comercios, talleres o camiones.

Si querés una opción confiable para casa, un modelo básico certificado es suficiente y accesible (alrededor de $12.000). Los más completos ofrecen mayor funcionalidad, pero no son indispensables para ambientes domésticos.