Fiske Menuco y Roca: un libro que plantea una reparación histórica para pueblos originarios y antiguos pobladores
Por Candela Rossi Bustafán
Mucho antes de que se fundara General Roca, estas tierras ya estaban habitadas y tenían un nombre: Fiske Menuco. Los pueblos originarios conocían y recorrían este territorio, pero su presencia quedó relegada en buena parte de los relatos sobre los orígenes de la ciudad. Con el paso del tiempo, también fueron perdiendo protagonismo las historias de inmigrantes, chacareros, docentes y trabajadores que participaron en la construcción del antiguo Pueblo Viejo. ¿Por qué algunas de esas historias fueron reconocidas y otras quedaron en el olvido?
Esas preguntas atraviesan Pueblo Viejo General Roca/Fiske Menuco, el tercer libro del docente Gerardo Repetti, presentado el miércoles 14 de octubre en el CENS 29 de Stefenelli, durante un encuentro con estudiantes, docentes y vecinos.
"Este libro nace de esa inquietud. De la sensación de que la historia de este lugar, hoy conocido como General Roca, no está completa si se cuenta desde un solo punto de vista", escribe Repetti en la introducción. Y agrega una afirmación que atraviesa toda su investigación: "Porque este lugar también fue, y de algún modo sigue siendo Fiske Menuco".
La investigación cuestiona la manera en que se construyó el relato histórico de Roca, qué acontecimientos ocuparon un lugar central y cuáles quedaron relegados. Desde esa mirada, el autor plantea la necesidad de una reparación histórica que reconozca tanto la presencia anterior de los pueblos originarios como la participación de quienes construyeron el antiguo asentamiento.
"¿Qué es lo que busco yo con este libro de alguna forma? Hacer memoria y buscar la reparación histórica", explicó Repetti. Y agregó: "La reparación histórica me parece en primer lugar hacia los pueblos originarios".
Durante la presentación, el autor contrapuso las distintas interpretaciones sobre Julio Argentino Roca, el militar que encabezó la Conquista del Desierto. Recordó que algunos sectores destacan su papel en la organización del Estado argentino, sus dos presidencias y las políticas impulsadas durante sus gobiernos. Frente a esa mirada, Repetti expuso las consecuencias de las campañas militares sobre los pueblos originarios: persecuciones, desplazamientos, separación de familias y la pérdida de sus territorios.
Para el docente y escritor, revisar esos acontecimientos implica reconocer que la historia de la región no comenzó con la llegada del Ejército y que las comunidades indígenas ya habitaban ese territorio.
El docente contó que su propia manera de abordar la historia cambió después de una exposición en la que una persona del público le preguntó por qué no había mencionado a los pueblos originarios: "A partir de ese momento me di cuenta que yo en mi relato, en mi discurso, no los había integrado", reconoció.
También recordó el profesor que, durante sus años de trabajo en distintas escuelas de la región, observó que algunos estudiantes con apellidos de origen indígena tenían dificultades para reconocerse en esa identidad. Esa experiencia reforzó su decisión de incorporar otras voces a la investigación.
Mirá además: Stefenelli y sus símbolos, del San Miguel a la Escuela 38
La memoria del Pueblo Viejo
La investigación también se detiene en la historia del Pueblo Viejo, el asentamiento que precedió al traslado de Roca después de la inundación de 1899 y cuya memoria permanece ligada a Stefenelli. Repetti recupera a quienes participaron en su desarrollo, desde los trabajadores de las primeras obras de riego hasta las familias que llegaron para trabajar la tierra, construir viviendas y levantar las primeras instituciones.
"Yo cuando hablo del pueblo viejo, también estoy hablando de los chacareros, de los inmigrantes, de aquellos que dejaron la vida, venían sus familias desde Europa y tenían que desmontar, cultivar, sembrar", expresó el escritor nacido en Lanus, Buenos Aires, y radicado hace más de dos décadas en el Valle.
Entre las personas mencionadas aparecen Berta y Francisco Rival, vinculados con los primeros años de la educación local. Para el autor, sus historias y las de muchos otros pobladores merecen un lugar en la memoria de la ciudad.
Esa reivindicación podría expresarse, en su planteo, en los nombres de calles, plazas y espacios públicos. El libro también propone abrir una discusión sobre las denominaciones General Roca y Fiske Menuco, sin plantear que una deba necesariamente reemplazar a la otra.
La presentación del tercer libro de Repetti dio lugar a un intercambio sobre cómo se transmite la historia, en un contexto de Café Literario organizado por los estudiantes del CENS 29, con la presencia además de vecinos y vecinas de Roca. Allí, una estudiante de ascendencia mapuche contó que los relatos de su familia sobre los pueblos originarios eran diferentes de los que había recibido durante su educación primaria.
También surgió la importancia de incorporar investigaciones regionales a las escuelas, una posibilidad que Repetti contempló al escribir su obra con un lenguaje accesible.
El docente insistió en que revisar el pasado no significa profundizar las divisiones, sino generar un debate en el que puedan participar quienes sostienen interpretaciones diferentes.
"Me parece que como sociedad nos debemos un debate serio y profundo en el que podamos participar todos", sostuvo el profesor.
La próxima presentación de Pueblo Viejo General Roca/Fiske Menuco será el sábado 24 de octubre, a las 19, en la Biblioteca Casa de Amigos, ubicada en la estación del tren de Stefenelli.