Cáncer de mama: "Si detectáramos los tumores a tiempo, el 75% de las mujeres evitaría la quimioterapia"
Todo el mes de octubre tiene una agenda completa de acciones enmarcadas en el "Octubre rosa" con el objetivo de generar conciencia sobre el cáncer de mama. Esta enfermedad, según las estadísticas poblacionales, afectará a una de cada ocho mujeres a lo largo de su vida.
Sin embargo, en la realidad de los consultorios locales se detecta que el mensaje preventivo aún no logra llegar a las vecinas por completo y que los chequeos se postergan más de lo debido.
La doctora Mariela Sosa, mastóloga del Hospital Francisco López Lima, en dialogó con ANRoca, aportó cifras alarmantes en la ciudad: "En el hospital estamos tratando quirúrgicamente alrededor de 50 cánceres por año". La preocupación central de la profesional no es solo el número, sino el estado en el que llegan las pacientes, muchas veces con tumores de entre 5 y 7 centímetros de diámetro.
El tamaño de la lesión cambia radicalmente el escenario clínico y las posibilidades de intervención médica, explica Sosa. "Si encontráramos los tumores más pequeños, el 75% de las mujeres no tendrían que hacer quimioterapia".
Detectar un tumor cuando mide menos de dos centímetros permite realizar cirugías conservadoras y menos invasivas, complementadas con radioterapia y hormonoterapia vía oral.
Por el contrario, los cuadros avanzados exigen esquemas de quimioterapia que implican una alta toxicidad y alteran profundamente la calidad de vida y los proyectos personales de las pacientes.
La hoja de ruta preventiva: desde la infancia hasta la mamografía
Para entender la prevención, primero hay que definir la especialidad. La mastología es la ciencia que estudia las mamas y abarca tanto sus patologías benignas como malignas. Según explicó Sosa, el control de salud normal de toda persona debe incluir la revisión mamaria desde la misma infancia, para luego sostenerse con una visita al ginecólogo, médico generalista o de familia al menos una vez al año.
La rutina médica preventiva debe ser claramente conocida por niñas y mujeres. "El control médico ginecológico se puede hacer desde el inicio de las relaciones sexuales o a partir de los 25 años", detalló la profesional. Este chequeo debe incluir la realización de Papanicolaou, Test de HPV, y ecografías tanto ginecológicas como mamarias.
Respecto al estudio más certero para la detección del cáncer de mama, la mastóloga indicó que la mamografía debe realizarse "a partir de los 50 años sin antecedentes heredofamiliares". Si la paciente posee historial en su familia, debe consultar con su ginecólogo para comenzar los controles adecuados de manera anticipada.
¿Por qué no se indica la mamografía de rutina en mujeres jóvenes? Sosa explicó que antes de los 40 años el tejido mamario "es más denso y la mamografía no ha demostrado ser efectiva para diagnosticar imágenes tempranas", además de implicar una exposición a radiación en una edad de menor riesgo.
Para las mujeres más jóvenes, el método de control por excelencia es la ecografía o la resonancia, reservando los estudios mamográficos con técnicas especiales (como la tomosíntesis) solo ante la aparición de síntomas concretos.
El autoexamen y los "tumores del intervalo"
Una de las consignas más repetidas en las campañas es el autoexamen mamario. Sosa destaca que esta práctica es sumamente útil "para que la mujer conozca su mama y pueda reconocer algún cambio específico de alarma o sospecha". Además, cumple una función vital para detectar los denominados "tumores del intervalo", que son aquellos que pueden desarrollarse y aparecer "dentro del año, antes del próximo control" médico.
Sin embargo, desde la medicina advierten sobre sus limitaciones como único método de prevención. "Al palpar ya estamos llegando a tumores de 2 centímetros o más", aclaró Sosa. Para lograr una detección verdaderamente temprana, encontrar microcalcificaciones o atipias celulares antes de que exista un bulto y prevenir el desarrollo de la enfermedad, el único método validado a nivel mundial sigue siendo la mamografía.
En el Alto Valle, las herramientas tecnológicas están en los hospitales, pero falta la asistencia de las vecinas, detalló la médica.
Se estima que en Roca hay alrededor de 5.000 mujeres sin obra social que deberían cumplir con su mamografía anual y actualmente no lo hacen. "El cáncer de mama es curable en un 99% si lo encontramos temprano", concluyó Sosa, haciendo un fuerte llamado a aprovechar los mamógrafos digitales disponibles en la salud pública y no postergar la visita al consultorio.