Cincuenta y dos años de patrimonio vivo: cómo funciona el Mercado Artesanal que preserva las tradiciones rionegrinas
Este 25 de septiembre, el Mercado Artesanal de Río Negro celebra sus 52 años de trayectoria ininterrumpida. Fundado en 1974 como un organismo oficial destinado a acompañar y potenciar la producción de los creadores locales, el mercado ha consolidado una red provincial que promueve el valor cultural de las técnicas ancestrales, urbanas y de diseño rionegrino. Yanina Villafañe, referente de la sede ubicada en Roca que funciona hace 20 años, señaló cómo se viene trabajando.
“El mercado surge desde la base con la idea de poder llegar a darle una mano a los artesanos que no tienen la posibilidad o la facilidad de poder llegar a vender sus productos, ya sea por lejanía y demás”, comentó.
A lo largo de las décadas, el Mercado Artesanal se ha transformado en un pilar esencial para la sostenibilidad económica de numerosas familias rionegrinas, especialmente en los sectores más aislados. Para Villafañe, este espacio representa mucho más que un local comercial, ya que “es una fuente de trabajo verdaderamente para ellos”.
Materia prima y tradición en Río Negro
La oferta de artesanías en la provincia destaca por la autenticidad y el respeto hacia los materiales originarios. La referente explicó que “los artesanos trabajan la cerámica, lo que es platería, tenemos artesanos en madera, en lana y en cuero”.
La referente remarcó la diferencia sustancial entre la producción industrial o manual genérica y la auténtica labor artesanal de la región: “Es artesanía desde la materia prima, no de lo que es la manualidad”.
“Lo que más sale y más se vende son los productos de lana”, señaló la entrevistada.
Esta materia prima proviene de la Línea Sur. “También se procesa y se trabaja a veces en Ñorquinco donde está la máquina que es procesadora de lana”, informó.
Del mismo modo, la utilización de recursos locales se evidencia en disciplinas como la cerámica, cuya materia prima se obtiene en la zona, tal como sucede con la extracción de arcilla en la cantera El Solcito, en Catriel.
El punto de venta en Roca y la comercialización directa
En Roca, el Mercado Artesanal funciona en una ubicación estratégica dentro del Museo de Ciencias Naturales, lo que favorece una constante circulación de público. Respecto a la dinámica del local, Villafañe señaló que “es un punto de venta y nosotros recibimos la mercadería de los artesanos. Tenemos por suerte al estar situados en lo que es el Museo de Ciencias Naturales, muchas visitas de extranjeros”.
El espacio roquense alberga creaciones de aproximadamente 15 artesanos locales enfocados en rubros como cerámica y platería, combinados con una amplia variedad de textiles y objetos provenientes de localidades como Bariloche y Las Grutas.
Uno de los pilares del funcionamiento actual en la sede de Roca es la transparencia financiera y el beneficio directo para los creadores. Las piezas exhibidas cuentan con etiquetas detalladas que identifican la obra, la localidad de origen y los datos de transferencia del autor.
De esta forma, el mecanismo asegura que el dinero de cada compra llegue de manera inmediata a manos del creador: “Nosotros vendemos con transferencia directa al artesano, la plata va directamente al alias que nos da el artesano. Es directamente el dinero llega a ellos”, indicó.
Un entramado provincial que preserva el patrimonio
El punto de venta de Roca se integra a una red institucional más amplia que incluye locales y espacios de comercialización en Viedma, Las Grutas, Ingeniero Jacobacci, Los Menucos y Fernández Oro, sumados a la sede permanente en Buenos Aires y la presencia estacional en la zona andina. Asimismo, la institución participa activamente en fiestas populares provinciales y ferias nacionales, difundiendo el trabajo rionegrino en todo el país.
A las puertas de un nuevo aniversario, Yanina Villafañe invitó a la comunidad a redescubrir y valorar el patrimonio artesanal propio. “A veces uno en la vorágine de la vida sale caminando y busca cualquier cosa y no nos damos cuenta que hay un montón de valores que hay acá en la provincia que nos estamos perdiendo”, concluyó.
Galería de Fotos Tania Domenicucci