De la posguerra en Italia al corazón de Roca: la historia Gresia y los chacinados que conquistaron la región
Cuando Juan Gresia comenzó a forjar su futuro en el Alto Valle ya tenía un claro objetivo. Él quería tener un negocio propio y no trabajar para otro. Fue así que comenzó de abajo hasta que llegó levantar su autoservicio que lleva más de 48 años de trayectoria en Roca junto a la producción de chacinados que ha alcanzado un reconocimiento en toda la región.
El hombre nacido en San Chirico Raparo, al sur de Italia, desembarcó cuando tenía dos años con su familia en la Argentina a mediados de la década del cincuenta, escapando de las consecuencias económicas que dejó la Segunda Guerra Mundial.
“Yo vine en 1955 en el barco Santa Fe. Llegamos al puerto de Buenos Aires justo el día que fue el bombardeo a la Casa de Gobierno. Estuvimos una semana en la casa de unos parientes en San Miguel y de ahí nos vinimos en tren para Roca”, recordó.
“Vinimos directo a la casa de un tío de mi mamá, Roque D'Stefano, que ya estaba instalado acá. Mi papá, Vincenzo, empezó a trabajar en la bodega de Yorno y después en la chacra experimental. En Italia la posguerra estaba muy dura y se vino a buscar un futuro mejor. Empezamos bien de abajo, como la mayoría de los inmigrantes que llegaron al Valle a trabajar la tierra y lo que hubiera”, expresó con nostalgia.
Con el paso de las décadas, la familia encontró su vocación en la industria de la carne destacándose en la elaboración de chacinados. Sobre la calle Formosa al 1500 puso su pequeño local de comestibles. Allí sumó el rubro de la carnicería y comenzó a preparar sus primeros chorizos para vender con la receta de su familia.
"Así arrancó: primero los chorizos, después invertimos en tener la materia prima, los chanchitos”, señaló.
Sin embargo tras lograr toda la cadena comprendió que no podía administrar todo eso solo.
“El tema por ahí uno quiere abarcar mucho y no se puede. La gente después me robaba mucho en el criadero, la última vez me robaron 22 lechones”, explicó.
Sin embargo esto no lo desmotivó sino por el contrario continuó con la producción creciendo aunque sin el criadero. El traslado de las instalaciones hacia el Parque Industrial de General Roca marcó un verdadero hito institucional en la historia de Productos Gresia. Ocupando un predio de 50 por 60 metros otorgado por el municipio, la planta permitió certificar procesos y abastecer con solvencia a una red comercial en constante expansión por todo el Alto Valle.
“Nosotros arrancamos en la fábrica en el 2018, seis años antes me habían dado el terreno cuando estaba el finado Carlos Soria. Por problemas de dinero no se podía empezar, hasta que pude arrancar, vendí el criadero y con eso terminé la fábrica. En diciembre de 2018 empezamos a funcionar”, detalló.
Hoy, los chorizos artesanales elaborados por la firma no solo abastecen al mercado local de Roca, sino que llegan de forma regular a localidades como Cervantes, Mainqué, Villa Regina y puntos de distribución que alcanzan hasta Valle Azul. A lo largo del tiempo, la marca ha sabido ganarse el respeto del consumidor frente a las grandes cadenas de supermercados e industriales.
«Gracias a Dios lo conocen mucho y aparte siempre lo hacemos de muy buena calidad. Se revenden en muchas carnicerías. Le vendíamos en una época a La Anónima, y después incorporaron ellos sus chorizos. Pero muchas veces en muchos negocios ponen el cartel "Hay chorizo Grecia". Y la verdad que para mí es un orgullo, ver que alguien ponga la marca nuestra”, expresó emocionado.
Batallando contras las crisis
Sostener un negocio durante casi medio siglo en la Argentina significa haber también superado diferentes crisis. “Nos costó mucho, nos fundimos en el 87 pagamos por mal asesoramiento contable, creo que fue lo que más fue. En esa época se movía mucha plata con cheque y por ahí yo pagaba con un cheque del Banco Provincia de aquel entonces, cubría el Nación, después con el Nación cubría el Banco Sud y así sucesivamente”, señaló.
“Pero superamos todas las crisis. Y estas de ahora que han pasado últimamente, la hemos pasado más fácil porque bueno, ya uno tiene experiencia”, reflexionó.
A sus 72 años, y con su esposa Graciela Enrica de 73 al frente de la caja diaria del mercado, la rutina de Juan no sabe de descansos prolongados. Juan repasa su presente laboral compartiendo tareas administrativas con la familia y personal de confianza.
"Yo estoy en la parte de la administración acá del negocio, del mercado y de la parte de la fábrica también. Mi señora está en la caja. Te puedo decir que ahora en los últimos años lo estamos disfrutando, porque hasta ahora lo hemos hecho tirando el carro y ahora bueno, estamos un poquito más holgados. Para emprender nunca hay que gastar más de lo que uno puede. Uno siempre ha tratado de ayudar a todo el mundo, uno ha sido dócil con la gente y la gente también nos ha ido respondiendo”, expresó.
El legado familiar se proyecta además con vigor en las nuevas generaciones. Sus dos hijos continúan la tradición de esfuerzo productivo: uno de ellos abocado activamente al trabajo de la fábrica y al comercio propio, mientras que su otro hijo, ingeniero agrónomo, lidera la elaboración de vinos familiares con marca propia en Gobernador Duval, La Pampa.
“Trabajamos todos, hasta el nietito que tiene tres añitos también. Esto es cosa que si uno no trabaja, no va para adelante. Y yo creo que en todas las cosas, hay que trabajar. Otra cosa no sabemos hacer”, concluyó Juan con su humildad que lo caracteriza.
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