Muerte de Valentín: mañana se discutirán las penas para el anestesiólogo declarado culpable
Mañana martes, desde las 9, se llevará adelante la audiencia de cesura en la causa por la muerte de Valentín Mercado Toledo, el niño de cuatro años que falleció en julio de 2024 luego de una cirugía en el Sanatorio Juan XXIII. En esta etapa del proceso se discutirán las penas que podrían corresponderle al anestesiólogo Mauricio Atencio Krausse, declarado culpable el 3 de diciembre pasado por el delito de homicidio culposo.
La audiencia de cesura es la instancia posterior al veredicto, en la que Fiscalía, querella y defensa exponen sus pedidos de sanción antes de que el juez fije la pena. El veredicto de culpabilidad fue dictado por el juez Emilio Stadler, quien sostuvo que la responsabilidad penal del anestesiólogo quedó acreditada a partir de los testimonios y pericias producidas durante el juicio, realizados en noviembre del año pasado.
Durante la audiencia de mañana, Fiscalía y querella volverán a plantear sus pedidos de sanción. De acuerdo con lo ya anticipado tanto en la etapa de instrucción como en el debate, podrían solicitar prisión de ejecución condicional e inhabilitación profesional. La defensa, en tanto, reiterará sus planteos, y el juez definirá la pena con posterioridad a la cesura.
Además de los planteos técnicos, está previsto que declaren tres personas. Según indicó la mamá de Valentín, lo harán Mercedes, abuela del corazón del niño; una tía materna, hermana de Ariana; y una docente del jardín al que asistía Valentín. Sus testimonios se incorporarán en esta instancia del proceso.
Los alegatos y el veredicto de culpabilidad
Durante la jornada de alegatos de clausura del juicio contra Atencio Krausse, el fiscal Gastón Britos Rubiolo, en representación del Ministerio Público Fiscal, sostuvo que quedó probado que el anestesiólogo no mantuvo la vigilancia continua que exige su rol, y que esa desatención derivó en un daño neurológico irreversible que terminó con la muerte de Valentín el 18 de julio de 2024.
La querella, a cargo de los abogados Agustín Aguilar y Miguel Zeballos, coincidió con esa postura. Aguilar afirmó que “lo que ocurrió no fue un accidente inevitable, sino el resultado de una actuación negligente”, y remarcó que Valentín ingresó al quirófano sano, caminando y confiado en el equipo médico.
Tanto el fiscal como los querellantes sostuvieron que Atencio Krausse debía ser declarado responsable de homicidio culposo, al considerar acreditada la violación del deber de cuidado propio de su función.
En su alegato, Britos Rubiolo indicó que Valentín fue sedado desde el inicio de la intervención y nunca volvió a estar consciente, y recordó que la madre firmó los consentimientos confiando en que el anestesiólogo debía permanecer presente durante todo el acto quirúrgico y controlar al niño de manera continua.
El fiscal señaló que, salvo lo declarado por el ingeniero Juan Álvarez, no existían fallas previas registradas en el equipamiento del quirófano y que los mantenimientos estaban al día. Agregó que la alarma del monitor podía bajarse, lo que podría explicar por qué no sonó durante la obstrucción del tubo colocado a Valentín.
Britos Rubiolo sostuvo que el rol del anestesiólogo era indelegable, y que debía observar la pantalla, controlar la vía aérea y mirar al paciente. Subrayó que la cianosis es visible en labios y dedos y que ese signo clínico debió ser advertido de inmediato.
También retomó el testimonio del médico forense Ariel Bustos, quien practicó la autopsia, y señaló que varios testigos indicaron haber visto a Atencio Krausse salir del quirófano al menos dos veces durante la cirugía, sin dejar reemplazo, y que fue visto utilizando un celular cuando debía controlar al niño o el monitor.
Según el fiscal, la mucosidad presente en la punta del tubo colocado en la tráquea de Valentín desencadenó el paro cardiorrespiratorio y la hipoxia, y transcurrieron entre cinco y diez minutos hasta que se realizó el recambio. “La conducta inapropiada del doctor Atencio Krausse causó un daño intenso en Valentín”, sostuvo.
El fiscal también citó la declaración de la psicóloga de la Oficina de Atención a la Víctima (Ofavi), Virginia Anzola, quien habló de una “estafa emocional hacia la familia” por la falta de información clara sobre lo ocurrido, y recordó que la madre presenció el momento de la desconexión de su hijo.
Por su parte, el abogado defensor Juan Ignacio Scianca sostuvo que el hecho imputado no fue acreditado y que no existe prueba de la supuesta falta de vigilancia continua atribuida a su defendido. Recordó que la acusación ubicó la presunta desatención alrededor de las 10.50, durante el acto quirúrgico, y pidió el sobreseimiento de Atencio Krausse.
Qué pasó con Valentín
Valentín Mercado Toledo ingresó el 11 de julio de 2024 al Sanatorio Juan XXIII para una cirugía programada por una hernia diafragmática. Según la acusación, luego del procedimiento presentó un episodio de hipoxia que derivó en un daño neurológico irreversible. Fue diagnosticado con muerte encefálica y falleció una semana más tarde, luego de la autorización familiar para la desconexión.
La causa se inició por denuncia de sus padres, Ariana Toledo y Daniel Mercado, y Atencio Krausse enfrenta cargos por homicidio culposo.