Alerta por un nuevo virus transmitido por mosquitos, que fue detectado en España
La aparición de nueva amenaza preocupa a las autoridades. Un virus transmitido por mosquitos, conocido como Usutu, ha hecho su primera incursión autóctona en España, concretamente en Mallorca, y se ha detectado en un donante de sangre. Este hallazgo tiene en vilo a las autoridades sanitarias del país, que ya han activado los protocolos de vigilancia y control.
El virus Usutu no es una novedad para el ámbito de la epidemiología. Originalmente identificado en África en 1959, este virus ha ido abriéndose paso, alcanzando ahora el territorio europeo. Su transmisión depende principalmente de los mosquitos, quienes al picar a aves infectadas pueden llegar a convertirse en vectores del virus para los seres humanos.
En el caso de este virus cuando un mosquito pica a los pájaros infectados y luego a los humanos transmite el virus de forma incidental, mientras que también se cree que, si una persona infectada y asintomática (por lo que desconoce su estado) dona sangre, el virus se podría transmitir también cuando esta sangre se transfundiera a un paciente.
Una característica inquietante del virus Usutu es su capacidad de afectar ocasionalmente a seres humanos, sobre todo a aquellos con sistemas inmunológicos debilitados, lo que puede resultar en complicaciones severas. Aquellos con sistemas inmunes fuertes probablemente no notarían los síntomas o experimentarían efectos leves. Este descubrimiento remarca la importancia de la vigilancia constante sobre las enfermedades de transferencia zoonótica.
En julio, durante un logro alcanzado por el dispositivo de control del Banco de Sangre y Teixits de las Illes Balears, el virus fue detectado durante un cribado estival programado para el Virus del Nilo Occidental. Inicialmente, los resultados catalogaron la muestra como positiva para dicho virus, pero tras una batería de pruebas específicas realizadas por el Laboratorio Nacional de Referencia en Arbovirus del Instituto de Salud Carlos III, se logró confirmar la presencia del virus Usutu.
A pesar de que en la mayoría de los casos el virus pasa desapercibido, los especialistas destacan que su vigilancia es de suma importancia y que pruebas que habitualmente rastrean el Virus del Nilo Occidental son cruciales, puesto que también detectan Usutu, debido a la reactividad cruzada. De este modo, se refuerza la seguridad transfusional, cuestión fundamental especialmente durante la temporada alta de mosquitos y en áreas vulnerables.