Alerta: los embalses de El Chocón y Mari Menuco están en un 30 % de su nivel normal

Durante el mes de mayo, el río Negro tuvo un caudal mínimo de 200 m3/segundo; la mitad de lo que traía en abril y un tercio de lo que debería conducir en épocas más “normales”. Una situación es que reflejo de lo que ocurre aguas arriba y de la crítica situación que atraviesan los embalses: las reservas de agua de la región están apenas al 30 % de su nivel operativo normal.

Así lo confirmó el titular del DPA y representante rionegrino en la Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas, Fernando Curetti. También alertó sobre las falsas expectativas que se pueden generar a partir de las nevadas que se producen en la zona cordillerana: la media histórica normal para mayo es de 250 mm, pero hasta el sábado 28, se habían registrado precipitaciones por la mitad.

Curetti explicó que la sequía “que viene azotando a toda la cuenca desde hace 12 o 15 años” produce “caudales por debajo de los valores promedios”. Durante todo este período, fueron ciclos hidrológicos que califican entre secos y extrasecos.

Para garantizar el agua para todos los usos, se estuvo erogando un caudal mayor al que ingresaba, lo que llevó “a esta situación en que los embalses se fueron secando paulatinament. Hoy están en un 30 % de su capacidad”, puntualizó. Durante el verano esto no se advirtió en los ríos aguas abajo por la necesidad de garantizar el agua para riego. Esto cambió al término de la temporada. La Autoridad de Cuencas tomó la dura decisión de limitar al mínimo los caudales y este manejo conservador del recurso implica que se erogue un máximo de 170 m3 por el Limay, y de 30 m3 por el Neuquén.

“La realidad es que si no tomamos esta medida, se va a complicar para asegurar el agua para riego. Entonces, lo que se hace en estos meses en que no se riega, que se aprovecha para hacer mantenimiento de los sistema de riego,que las plantas no tienen necesidad de agua para regar, es tratar de que los embalses se recuperen”, puntualizó el funcionario.

Las nevadas y lluvias otoñales todavía no constituyen una recuperación de un ciclo húmedo. Si bien la de abril fue prometedora porque hacía varios años que no se veía el fenómeno a esa altura del año, mayo volvió a ser deficitario. “Tendría que haber habido precipitaciones por 250 mm y estamos en menos de la mitad de ese valor. La situación sigue siendo de sequía”, comentó. Añadió que para el 2 de junio está previsto otra nevada importante “pero seguimos aún con situaciones que no se llegan a recuperar. Partamos de que la base sigue siendo con embalses muy vacíos y necesitamos precipitaciones que por lo menos superen la media”.

En cuanto a la provisión de agua, Curetti remarcó que los caudales actuales permiten garantizar el abastecimiento a las ciudades. “En algunos casos hubo que hacer algunas mejoras. En Río Negro tuvimos que hacer algún dragado mejorar las condiciones de captación en Godoy y Chichinales, pero se resolvió en pocas horas, no hubo mayores inconvenientes. Neuquén tuvo algún problema mayor y están encarando obras más importante”, dijo.

“El caudal para consumo humano está garantizado. Tenemos agua para abastecer a la población. Hay que ver en cada sector, en cada ciudad, para ver que inconviente se puede presentar para solucionarlo. Pero agua hay suficiente para consumo humano. Estas medidas se toman para que cuando comencemos la temporada de riego, en agosto, no tengamos ningún sobresalto”, remarcó.